Chổi than đóng vai trò rất quan trọng trong động cơ, là bộ phận quan trọng của động cơ. Cụ thể, các chức năng chính của chổi than như sau:
Chuyển dòng điện: Chức năng chính của chổi than là chuyển nguồn điện bên ngoài động cơ (thường là dòng điện kích thích DC) đến cuộn dây (cuộn dây kích thích) của rôto thông qua vành trượt (trên rôto, chạy cùng rôto) để cung cấp năng lượng điện cho động cơ.
Thay đổi hướng dòng điện: Trong động cơ DC, chổi than hoạt động như một bộ phận chuyển mạch, giữ cho dòng điện DC đi vào chảy từ một đầu của rotor, cho phép động cơ quay theo một hướng. Đồng thời, chổi than cũng được sử dụng để thay đổi các cuộn dây dẫn điện của rotor, từ đó thay đổi các cực của rotor, từ đó thay đổi chuyển động của động cơ.
Điện tích tĩnh điện: Chổi than cũng dẫn điện tích tĩnh điện trên trục lớn xuống đất, ngăn ngừa tích tụ điện tích và làm hỏng động cơ.
Ngoài ra, chổi than còn có độ bền cơ học, độ dẫn điện và dẫn nhiệt nhất định, cũng như tính chất bôi trơn, cho phép chúng xuất và đưa dòng điện một cách hiệu quả dưới dạng tiếp điểm trượt trên bộ góp điện hoặc vòng trượt của động cơ.
Nhìn chung, chổi than đóng vai trò quan trọng trong động cơ, và hầu như tất cả các động cơ chổi than đều sử dụng chổi than để đảm bảo động cơ hoạt động bình thường và hiệu quả. Đồng thời, do ma sát và xói mòn tia lửa giữa chổi than và vòng chuyển mạch, nó cũng là bộ phận hao mòn trong động cơ DC và cần được thay thế thường xuyên để duy trì hiệu suất của động cơ.
